O echipă de entomologi a anunțat identificarea unei specii noi de molie în Munții Albi (Lefka Ori), cretani, despre care cercetătorii au creionat detalii care pot schimba înțelegerea biodiversității din această regiune. Molia a primit denumirea „molia Papei Leon” și este în registrul științific Pyralis papaleonei, aparținând familiei Pyralidae, ce cuprinde peste 6.000 de specii.
În premieră, specialiștii au observat că, deși ar putea părea înrudită cu Pyralis kacheticalis, analiza genetică a demonstrat o diferență de aproximativ 6% față de rudele sale, indicând o specie nouă. Descoperirea a fost realizată în medii montane din vestul Cretei, în special pe platoul Omalos, la altitudini cuprinse între 1.000 și 1.200 de metri deasupra nivelului mării, iar exemplare nu au fost identificate în zonele de coastă, sugerând o preferință clară pentru habitatele montane ale insulei.
Numele „molia Papei Leon” reflectă o tradiție taxonomică de a atribui moliilor denumiri pompoase sau cu referințe ecleziastice, un detaliu care rezonează cu istoria științei și cu simbolistica acesteia.Descoperirea adaugă o piesă relevantă în puzzle-ul biodiversității mediteraneene, evidențiind importanța conservării habitatelor montane din Creta, unde condițiile microclimice pot susține specii necunoscute până acum. În contextul schimbărilor climatice, identificarea unor astfel de distribuții restrânse subliniază necesitatea monitorizării continue a ecosistemelor montane.
Anunțul a fost făcut în mai 2026, consolidând orientarea cercetătorilor spre o înțelegere mai profundă a diversității entomologice din zona mediteraneană.
